Motion Control

Motion Control significa movimiento controlado por ordenador, con gran precisión, mediante motores eléctricos. En la industria del cine y la televisión, se trata de un campo de rodaje en el que el movimiento de la cámara está controlado por ordenador, de modo que el movimiento de la cámara, en studio o en exteriores, puede repetirse una y otra vez para generar efectos especiales. En esencia, se trata de un robot de cámara, pero en la industria estas piezas técnicas de maquinaria se conocen con el término más creativo de "motion control rigs".

Al ser capaz de programar y repetir el movimiento de la cámara con gran precisión, de repente se puede hacer toda una variedad de tomas con efectos especiales, que son imposibles de hacer sin Motion Control o que sólo se pueden hacer utilizando una cámara sin movimiento (lo que se conoce como "bloquear" la cámara). Pero para conseguir tomas realmente naturales e impactantes, normalmente es necesario que la cámara se mueva durante una toma o siga a un sujeto o una acción, y por eso Motion Control es vital.

Tomemos una de las tomas de efectos especiales más sencillas que se pueden intentar, como una escena en la que se ve a un hombre caminando por una calle y desapareciendo gradualmente en el aire mientras camina. Esto se hace haciendo 2 tomas. La primera contiene al hombre caminando por la calle y la segunda es sólo la calle. Luego, durante el proceso de edición, se empieza con el hombre caminando y luego se mezcla gradualmente con la segunda toma, en la que el hombre no está, para que parezca que el hombre se ha desvanecido gradualmente en el aire. Esto puede ser fácil de conseguir si la cámara no se mueve nunca, pero en cuanto la cámara se mueve, esta toma es imposible sin Motion Control , ya que las dos tomas nunca coincidirían en perspectiva y velocidad, por lo que la mezcla nunca sería "mixta". Éste sería sólo uno de los innumerables tipos de tomas que requieren Motion Control.

Un aparejo Motion Control está diseñado para que sea muy fácil y rápido programar el movimiento deseado. Una vez programado el movimiento, puede repetirse una y otra vez, a diferentes velocidades o con ajustes, con total precisión. Esto significa que si uno está filmando un objeto que es muy difícil de iluminar correctamente (debido a la forma, reflejos, destellos de lente, etc.), como un coche, uno puede programar el movimiento rápidamente y luego pasar todo su tiempo en la configuración de las luces, moviéndose lentamente hacia adelante y hacia atrás a través del movimiento para comprobar cómo aparece a través de la cámara, sin preocuparse de si el movimiento será el mismo la próxima vez que se mueva la cámara (nota: tradicionalmente las cámaras se mueven a mano, utilizando muchos "agarres" - grandes hombres - por lo que el movimiento será diferente cada vez sin Motion Control.

Una vez más, como el equipo repite los movimientos con gran precisión, incluidos los de enfoque y zoom, e incluso controla las luces y el atrezo móvil del decorado, uno puede concentrarse sólo en los actores y asegurarse de que realizan su acción correctamente, sin preocuparse de si los agarradores harán el movimiento correcto en la siguiente toma. Esto también ahorra dinero, ya que se reduce el personal y el tiempo necesarios para una toma.

Especialmente cuando se utilizan actores de alto nivel económico ("talentos"), puede ser conveniente programar de antemano el movimiento de la cámara y, cuando todo esté listo, hacer entrar a los talentos y rodar directamente, para que pasen el menor tiempo posible en el plató.

A lo largo de los años se han desarrollado muchos métodos diferentes para generar movimientos para distintas aplicaciones. A grandes rasgos, se pueden dividir en 3 métodos diferentes:

1) Movimiento introducido directamente. Normalmente, uno tiene el control del equipo de forma remota, y simplemente mueve el equipo a la posición de inicio deseada y pulsa un botón para almacenar esa posición. A continuación, se va al siguiente punto en el que se desea que esté el equipo y se almacena. A continuación, se mueve el equipo hasta la posición final, que se almacena de nuevo. Así se obtiene un movimiento simple de 3 puntos (un movimiento puede tener tantos puntos como se desee, pero para la mayoría de los tiros se necesitan entre 2 y 5 puntos). El programa informático une estos 3 puntos con una curva suave. Sólo hay que especificar cuántos fotogramas hay que tomar y a qué velocidad de cámara, y el movimiento ya está listo para rodar.

2) Movimiento mímico. Existe un hardware especial que permite mover la plataforma motion control empujándola como si fuera una plataforma rodante o una grúa normal, o utilizar volantes remotos para controlar el movimiento y grabarlo. Una vez grabado, puede reproducirse a cualquier velocidad, como cualquier otro movimiento. Los directores suelen recurrir a este sistema cuando quieren que el movimiento tenga un aspecto "humano", o cuando ruedan actores o animales que no se mueven o comportan exactamente como es debido.

3) Importación de CGI. Se pueden diseñar movimientos en paquetes CGI, como Softimage/Xsi y Maya, e importarlos directamente al rig motion control , de modo que incluso las trayectorias de cámara más complejas pueden ejecutarse con exactitud.

Esto depende realmente de la complejidad del movimiento, pero almacenar las posiciones por las que debe pasar la cámara y luego ejecutar el movimiento básico es cuestión de minutos. Luego ajustarlo ligeramente y conseguir el movimiento exacto deseado puede depender de la iluminación, el tema, e incluso del director

Suponiendo que haya una superficie estable sobre la que colocar la pista, normalmente se pueden colocar los raíles, nivelar y construir el Milo y dejarlo listo para rodar en 45-60 minutos. En muchos casos no es necesario colocar el Milo en las cajas de vuelo para su transporte, por lo que este proceso puede acelerarse.

La postproducción depende en gran medida de contar con buenas tomas originales. Motion Control suele ser el héroe olvidado de los efectos, ya que permite que las escenas del mundo real se combinen a la perfección con gráficos por ordenador y efectos digitales. Al tratarse más bien de una herramienta de producción, mucha gente ve la ostentación y los elogios que se dedican a los potentes paquetes gráficos de postproducción, y pasa por alto el concepto vital de que sin las tomas de motion control , estos efectos de alta gama no podrían existir.

Además, como la trayectoria y la perspectiva de la cámara se exportan muy fácilmente desde el rig a las herramientas de postproducción, los fondos CGI y los elementos del primer plano pueden añadirse con gran facilidad y precisión.

Utilizando dispositivos electrónicos conocidos como codificadores ópticos en todos los motores, el movimiento de cada eje de la plataforma motion control se mide hasta el nivel de micras, muy por debajo del movimiento visible para el ojo o la película. Esto es tan pequeño, que es más probable tener errores debido a la expansión y contracción del metal de la plataforma bajo luces brillantes, debido al calor, que debido a la medición de la posición del motor.

Existen varias herramientas para transferir datos entre los rigs de Motion control y los programas CGI. Actualmente disponemos de herramientas de interfaz con Maya, Softimage/Xsi, Alias Power Animator, Lightwave y Flame. Mark Roberts Motion Control incluye herramientas para importar y exportar datos, así como para ayudar a alinear los CGI con las secuencias en directo.

El seguimiento de objetivos es una función desarrollada por Mark Roberts Motion Control , hace más de 20 años, que permite a la cámara moverse a lo largo de una trayectoria exacta en el espacio y seguir un objetivo, fijo o en movimiento, a la perfección, independientemente de la complejidad del rig. Esto facilita enormemente al director y a los usuarios del equipo la tarea de conseguir que la cámara siga la trayectoria exacta que desean sin tener que averiguar qué tiene que hacer cada eje (motor) para conseguir la trayectoria o mantenerse centrado en el objetivo.

El escalado es una función que se encuentra exclusivamente en los rigs de Mark Roberts Motion Control y que permite escalar automáticamente cualquier movimiento de la cámara hacia arriba o hacia abajo, moverla o rotarla. Esto permite crear efectos especiales como mezclar modelos en miniatura o fondos con personajes de acción real para que ambos parezcan del mismo tamaño, o rotar el movimiento para que parezca que la gravedad actúa en varias direcciones y que la gente camina simultáneamente por el suelo, las paredes y el techo.

El campo de la previsualización de planos durante la fase de diseño y planificación de rodajes y películas enteras se está afianzando y creciendo rápidamente. Al previsualizar un movimiento, todo el mundo tiene la visión de la agencia, el productor o el director sobre el aspecto que tendrá la toma final. Esto no sólo evita costosos malentendidos, sino que también ayuda a preparar la toma, ya que permite a los escenógrafos ver el tamaño que necesita el decorado o dónde debe colocarse o construirse, a los cámaras saber qué luces necesitarán y dónde, etc., lo que ahorra tiempo y, en última instancia, dinero.

Ahora, cualquier movimiento diseñado como tal puede importarse directamente al rig, de modo que el movimiento de cámara en el plató será idéntico al pre-visual.

Los aparejos se mejoran continuamente para moverse más rápido. Actualmente, un Cyclops o Milo puede moverse a 3 metros por segundo (dependiendo de las opciones), y como la cámara está en el extremo de un brazo largo que puede girar y extenderse, en total la cámara puede alcanzar velocidades cercanas a los 5 metros por segundo.

Sí. Usando "Grip-Sticks" puedes empujar los rigs con la mano y ellos grabarán el movimiento y lo repetirán tantas veces como necesites. También puedes utilizar volantes remotos para controlar ejes individuales, de forma similar a los volantes que controlan la panorámica y la inclinación en una dolly manual. Llamamos a esta facilidad mímica. También puedes reprogramar el movimiento de algunos ejes y grabar o ajustar manualmente el movimiento de otros, lo que se utiliza a menudo cuando se filman animales que no siempre dan en el blanco correctamente.

Gracias a su construcción ligera de aluminio (un Milo pesa sólo 700 kg) y a su facilidad de montaje, la mayoría de los equipos salen con un solo operador y un técnico/ayudante. Excepto el brazo principal, cuyo montaje requiere al menos 3 personas, todo puede montarse con sólo 2 personas. Por supuesto, cuantas más personas, más fácil será el trabajo.

Motion Control tiene sus raíces en el campo de la animación y todos los rigs y software de Mark Roberts Motion Control han sido diseñados pensando en la animación. Películas ganadoras de Oscar como "Wallace y Gromit" se hicieron con Milos. Se puede hacer tanto animación stop-frame como animación por pasos (a veces llamada go-motion) para conseguir desenfoque de movimiento e integrar perfectamente la animación con imágenes en directo o gráficos por ordenador. La fotografía time-lapse también es habitual.

Los desplazadores de modelos son motores que controlan algún aspecto del decorado que se está filmando y están completamente sincronizados con el movimiento del equipo. Puede tener un motor de modelismo para hacer girar un coche, u otro para mover un modelo en miniatura. Mark Roberts Motion Control fabrica una gran variedad de motores de modelismo estándar y a medida.

La mayoría de las cámaras de cine y vídeo tienen cabida en nuestros equipos de Motion Control , dependiendo de su tamaño y peso. Normalmente utilizamos Fries Mitchells, Mitchell S35, ya que se consideran las mejores cámaras para motion control. Pero también podemos utilizar Arri435s, Arri IIIs, Moviecam Compacts Panavision, cámaras de vídeo y videocámaras broadcast , e incluso cámaras de vídeo HD (Alta Definición).

Un Milo pesa sólo 700 kg. Un Cyclops, que es un sistema basado puramente en studio , pesa 2 toneladas y tiene un sistema hidráulico incorporado para desplazarse por el escenario a diferentes lugares. El Juno pesa unos 350 kg.

En Mark Roberts Motion Control la fiabilidad es una cuestión clave en todos los diseños. Hace muchos años, motion control adquirió mala fama en varios países debido a la falta de fiabilidad de los equipos, a los malos diseños y a la calidad general de varios sistemas "caseros" motion control fabricados de forma rápida y barata para satisfacer las necesidades individuales de alguien.

No comprometemos la calidad de las piezas y nos aseguramos regularmente de que cualquier problema de fiabilidad que se nos comunique se resuelva rápida y totalmente. Por eso nuestros equipos Milo y Cyclops son los sistemas motion control número uno del mundo.

Esta función permite a la cámara acelerar y ralentizar durante una toma, y el iris o el obturador compensan automáticamente los cambios de exposición. Cuando la toma se reproduce a velocidades de imagen real, parece que la acción se ralentiza o acelera a la perfección.

Flair es el software y hardware electrónico desarrollado por Mark Roberts Motion Control para uso de motion control .

Mark Roberts Motion Control es la única empresa del mundo que desarrolla tanto los aparejos como el software, por lo que ambos están estrechamente integrados, proporcionando una mayor versatilidad que no puede ofrecer ningún otro software para motion control. Contiene funciones que han evolucionado gracias a la implicación de la empresa en el sector durante más de 20 años Una vez "convertidos" al software, muchos se preguntan cómo se las arreglarían sin él.

Sí. Fabricamos otros sistemas, diseñados según los requisitos.

Mimic es una función que permite empujar o controlar el aparejo a distancia, y cualquier movimiento realizado de este modo puede grabarse y repetirse una y otra vez. Además, los datos de esos movimientos pueden exportarse a CGI, lo que elimina la necesidad de seguimiento?

El seguimiento permite calcular la posición de la cámara en el espacio a partir de imágenes 2D. Una vez conocida la posición o la trayectoria de la cámara, los elementos CGI de primer plano y de fondo pueden añadirse fácilmente al metraje en directo. Tradicionalmente, para calcular la trayectoria de la cámara y enviarla a los paquetes CGI se utilizaba Motion Control, rodando primero la toma con un rig Motion Control . Dado que el rig siempre conoce con precisión la posición de la cámara en el espacio, es muy sencillo transferir los datos a los paquetes CGI.

El seguimiento elimina a veces la necesidad de motion control, pero en muy pocas tomas, y en la mayoría de los casos complementa su uso. En cuanto se necesitan tomas de varias pasadas, motion control es la única solución. Además, el seguimiento depende de la existencia de puntos fijos en el fondo a partir de los cuales se calcula la trayectoria de la cámara, y si éstos no existen, o son difíciles de ver, porque la imagen no permanece enfocada, o los puntos no permanecen en el plano, o no hay puntos fijos (como cuando se filma a alguien en una pantalla verde), el seguimiento no funcionará.

De hecho, el seguimiento añade un nuevo campo a motion control, ya que ahora se puede tomar material antiguo existente y, utilizando el seguimiento, calcular la trayectoria de la cámara, alimentar la ruta de la cámara a un sistema motion control y añadir un nuevo elemento de primer plano de acción en vivo. La industria cinematográfica no ha tardado en utilizarlo, y los equipos Mark Roberts Motion Control ya pueden conectarse a los paquetes de formación SceneGenie y BouJou.

Es muy sencillo. La razón principal es la rigidez. Motion Control no es nada sin movimientos repetibles, precisos y sin temblores. Si el material se tambalea o las tomas no coinciden, el coste de la postproducción se disparará. Si un equipo se detiene o acelera y se tambalea debido a estos cambios, el metraje lo mostrará.

En Mark Roberts Motion Control , no comprometemos la calidad de los componentes. Todos nuestros rodamientos, motores, husillos de bolas, engranajes y piñones están mecanizados y alineados con precisión para ofrecerle la toma más rígida posible, con el consiguiente ahorro en costes de posproducción. De nada sirve comprar equipos de motion control si tiemblan. Nuestros equipos son los mejores, por eso tenemos los sistemas motion control más vendidos del mundo.